Sí, tu hijo adolescente puede opinar con quién vivir cuando se separan, y la ley argentina dice que tiene derecho a que lo escuchen. Lo que no puede es decidirlo él solo: escucharlo no es obedecerlo.
Soy Juanita Rojas, abogada y mediadora en Corrientes, y hace 18 años que acompaño a familias del NEA en este momento. Es una de las preguntas que más se repite en mi estudio, y te la contesto con palabras simples.
¿Un adolescente puede opinar sobre con quién vivir?
Sí. Todo niño, niña o adolescente tiene derecho a ser escuchado en los asuntos que lo afectan. Está en la Convención sobre los Derechos del Niño (art. 12), en la Ley 26.061 (art. 24) y en el Código Civil y Comercial (arts. 26 y 707). Vale igual en la ciudad de Corrientes, en Itatí, en Mercedes o en Paso de los Libres: la ley es la misma en todo el país. Lo que puede cambiar es el juzgado que interviene y cómo se organiza la audiencia.
¿A qué edad su opinión es tenida en cuenta?
No hay una edad mágica. La ley habla de “edad y grado de madurez suficiente”, y desde los 13 años ya lo considera adolescente (art. 25). Un chico de 15 y una niña de 7 pueden ser escuchados, pero no se valora igual lo que dice cada uno. Por eso se dice que el peso de su voz crece a medida que crece él (autonomía progresiva, art. 639 del Código).
Si mi hijo elige con quién vivir, ¿eso se cumple automáticamente?
No. Y acá es donde suele aparecer la confusión: muchos padres creen que si el chico dijo “quiero vivir con papá”, ya está resuelto. No lo está. Escuchar no es obedecer. Su opinión se tiene en cuenta y se valora, pero la decisión final la toman los padres, si llegan a un acuerdo, o el juez, si no lo logran, siempre según lo que mejor protege su interés superior.
Cuanto más grande y más firme es su postura, más difícil resulta ignorarla. Además, la ley hoy no plantea el tema como una elección entre dos casas: la regla general es el cuidado personal compartido (art. 651), salvo que no sea posible o perjudique al chico. Cada familia es distinta y no puedo prometerte un resultado. ¿Y si lo que tu hijo pide no es lo que más le conviene? Esa pregunta también la evalúa quien decide.
¿Cómo se escucha a un adolescente en un proceso de separación?
Depende del camino que tome el conflicto. En mediación, los padres acuerdan cómo incorporar la voz de sus hijos, y esos acuerdos se sostienen mejor cuando los chicos sienten que los tuvieron en cuenta. En el juzgado, el juez lo escucha en una audiencia, en un clima cuidado y sin presiones, y pueden intervenir el equipo técnico y el asesor de menores.
¿Qué no tenés que hacer como madre o padre?
Hay errores que veo seguido, y casi nunca nacen de mala intención. El más común es ponerlo a elegir: preguntarle “¿con quién querés vivir?” como si fuera una votación le carga una culpa que no le corresponde. Después está el que lo “prepara” antes de la audiencia; los profesionales lo notan y el que sufre es el chico. Tampoco sirve usarlo de mensajero ni hablar mal del otro adelante suyo.
Y el error contrario: ignorarlo. Un adolescente al que nadie escucha encuentra otras formas de hacerse oír. Se aísla, se enoja, se niega a las visitas.
¿Cómo hablar con tu hijo adolescente sobre la separación?
Escuchalo sin interrumpir. Preguntale cómo se siente, no “qué decidís”. Aclarale que la decisión final es de los adultos y que él no tiene la culpa de nada. Contale con calma y sin adornos qué va a cambiar en su día a día: dónde va a dormir, cómo va a ir al colegio, cuándo va a ver a cada uno. Si la conversación se traba, no es un fracaso: un mediador o un profesional en psicología pueden ayudarte.
¿Puedo resolverlo sin ir a juicio?
Muchas veces sí. La mediación es un espacio donde los dos progenitores, con ayuda de una persona neutral, construyen un acuerdo sobre el cuidado de los hijos, la comunicación y los alimentos. Suele ser más rápido y menos desgastante que un juicio, y deja a los chicos fuera del ring. [INSERTAR: en Corrientes, si la mediación previa es obligatoria y ante qué centro se hace; verificar normativa provincial vigente.]
Si estás en Corrientes o en el NEA y tu hijo te dijo algo que no sabés cómo tomar, escribime. No hace falta que llegues con todo resuelto: alcanza con que quieras que esta separación lo lastime lo menos posible.
Abogada Juanita Rojas · Abogada mediadora · Sucesiones, mediación familiar y derechos de niños y adolescentes · Corrientes, NEA, Argentina
Teléfono y WhatsApp: +54 9 3794 91-4806 · Web: abogadajuanitarojas.com
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Este artículo es informativo y no reemplaza el asesoramiento sobre tu caso particular.